鈑金，到目前為止還沒有一個比較完整的定義。據國外的某專業性的期刊上的一則定義，可將其定義為:鈑金是針對金屬薄板(通常在7mm以下)一種綜合的冷加工工藝，主要包括沖/切/復合、折、剪、鉚接、拼接、焊接、成型等。它顯著的特征是同一個零件的厚度是一致的。

　　鈑金的工藝特點是重量較輕、強度較高、導電(可以用于電磁的屏蔽)、成本較低、大規模的量產性能較好等，在醫療器械、電子電器、汽車工業、通信等領域中得到了較廣泛的應用，如在電腦機箱、MP3、手機中，鈑金是一個必不可少的組成部分。 隨著鈑金的應用越來的廣泛，在產品開發的過程中，鈑金件的設計變成了很重要的一環。機械工程師的設計技巧是必須要熟練的掌握鈑金件的設計，使設計的鈑金既要滿足產品的外觀和產品的功能等要求，又可以使得沖壓模具的制造簡單化、降低成本。